
Gebouwd tegelijkertijd met de dam, worden de pre-dammen gebruikt om aanslibsels tegen te houden. Ze worden ook wel "vangnetten" genoemd, gezien ze zich gedragen als vistrappen.
Dammen zijn grote obstakels voor de terugkeer van trekvissen (paling, zalm...) die schieten, evenals voor de vissen die het voorste gedeelten de bekkens opzoeken om zich te reproduceren (bv. forellen). Om ze te passeren zijn de dammen voorzien van vistrappen.
Nochtans kan dit systeem alleen worden gebruikt voor kleine dammen. Voor hogere dammen worden visliften gebruikt.