Seul représentant européen d’une famille de 24 espèces originaires des régions tempérées de l’hémisphère Nord. Petit arbre pouvant atteindre 6m. Appelé aussi "nez coupé". Fleurit en avril-mai en grappes de fleurs blanches de 5 à 12cm. Le fruit contient 1 à 2 grosses graines jaunâtres.