Pousse souvent au bord des eaux ou, en tout cas, dans les terrains frais et humides. Le saule rejette de souche et il suffit de rabattre les branches en cépée. On utilise l’écorce, les chatons et les feuilles pour leurs vertus médicinales. L’écorce, renommée comme fébrifuge, a des effets calmants pour les rhumatismes. C'est dû à sa richesse en acide salicylique, tout comme un des médicaments les plus employés dans le monde sous le nom d’aspirine.