De eerste citadel werd in de XVIIe eeuw op initiatief van Ferdinand en Maximiliaan Hendrik van Beieren opgericht binnen de oude stadsmuren en torent uit boven de stad. Ze houdt ook een ernstige bedreiging in voor de Luikenaars, die de autoritaire prins-bisschoppen van hun stad maar matig weten te appreciëren. De kanonnen staan immers zowel op de stad als op het platteland gericht. Drie eeuwen lang werd er voortdurend aan de citadel gewerkt. In 1981 verliest ze haar militaire rol en vestigt het ziekenhuis CHR (Centre Hospitalier Régional) zich er.