De Belgische dichter Emile Verhaeren schreef: 'In België is de burgemeester prins en de brouwer koning.' Dan is het bier van Orval wel de opperkoning. Zijn unieke smaak dankt het aan de gist, waarvan de monniken angstvallig het geheim bewaren en aan de kwaliteit van het water dat geput wordt in het 'Gouden dal' (or=goud, val:dal). Het was broeder Dominique die eind de jaren veertig de wilde gist vond.
Bieren kunnen enkel het 'Authentic Trappist Product' krijgen als ze in het klooster zelf gebrouwen worden, onder de verantwoordelijkheid van de kloostergemeenschap. Ook moet een deel van de opbrengsten naar sociale werken gaan. Er zijn zes Belgische trappistenbieren: Westmalle, Westvleteren, Achel, Chimay, Rochefort en Orval. Nederland heeft er twee: La Trappe en Zundert.