De cisterciënzer abdij

Zou het Ardense woud ook die 'woestenij' kunnen zijn die meestal in het Oosten wordt gezocht en waar kluizenaars en monniken zich afzonderen om met God te praten? In de twaalfde eeuw ontdekken twaalf monniken, onder leiding van Roger, een dergelijke 'woestenij'. Het was een geschenk van de graaf van Rethel als boetedoening voor het bloedbad van het dorp Boulzicourt. De Ierse monnik noemde dit stukje grond 'east land'. Het is ideaal gelegen, ver weg van de jachtige wereld, de niets ontziende handel … in de eenzaamheid diep in het bos. De site lag in de buurt van groeven en was omringd door bronnen. Vandaag is Élan nog altijd even bekoorlijk.