De Warande

In principe is de Warande ten tijde van EXPO 58 ontstaan. Of het idee althans. In 1956 startte Turnhout onderhandelingen over de aankoop van gronden in het hart van de stad voor de oprichting van een ‘kunstencentrum’. Van 1875 tot 1957 was op deze locatie het Turnhoutse ziekenhuis gehuisvest. Architecten Vanhout, Wauters en Schoeters werden in 1962 aangesteld voor het opmaken van een eerste raming. In 1966 werd het definitieve voorontwerp goedgekeurd en een jaar later legde minister Van Elslande de eerste steen. Een gedenksteen in de inkomhal herinnert hier nog aan.

 

Toch was de bouw van dit cultuurcentrum geen eenvoudige opdracht. Er waren namelijk geen voorbeelden aangezien het begrip ‘cultureel centrum’ nog onbekend was. Ondanks alles slaagde men in het opzet en kreeg Turnhout een cultuurhuis. Voor de naam van het CC moest niet ver gezocht worden, een park bij een kasteel is een warande. Op zaterdag 28 oktober 1972 werd de Warande plechtig geopend.

 

Jaar na jaar is de Warande verder uitgegroeid tot het grootste cultuurhuis in Vlaanderen. Zo is er vanaf 1996 sprake van een tweede zaal, in 1999 is het definitief. In september 2005 gaat het nieuwe deel van de Warande open. De tweede zaal krijgt de naam ‘de Kuub’. In 2012 wordt de Warande 40 jaar en begin 2013 gaan de deuren van een vernieuwde Warande open. De exporuimte is fors uitgebreid, er is een nieuw café met de klinkende naam 'Barzoen' en de hal is volledig vernieuwd.