Le Grognon

Tussen de Maas en de Samber geprangd, ligt de 'Grognon', het historische hart van Namen.  Vanaf de Gallo-Romeinse tijd leefden hier mensen en werd er handel gedreven.  De vorm van dit stukje uitstulpend land lijkt op de snuit van een varken, vandaar zijn naam 'Grognon'.

Vandaag is het een groot plein waar regelmatig voor Namen belangrijke evenementen, zoals de 'Waalse Feesten (Les Fêtes de Wallonie)' doorgaan. 

Vanaf hier zijn de mooiste gebouwen van Namen te bekijken, waaronder het 'Hospice Saint-Gilles' in rode baksteen en kalksteen in de geest van Louis XIII en de barok.   Oorspronkelijk was het een weldadigheidsinstelling die armen, zieken en wezen onderdak bood, maar vandaag is het de zetel van het Waalse Parlement.

De Vleeshalle (Halle al'Chair) en het Cultuurhuis (Maison de la Culture) kunnen samen geen groter contrast vormen.  De vleeshalle werd gebouwd in de 16de eeuw en is een knap voorbeeld van de burgerlijke architectuur van die tijd, terwijl het 'Maison de la Culture', uit 1964, dat is voor de moderne tijd.

De 'Grognon' biedt ook een schitterend zicht op de Citadel van Namen, dat als 'Uitzonderlijke Erfgoed van Wallonië' is geclasseerd.  De Graven van Namen verbleven hier vanaf de 10de eeuw.  De burcht werd doorheen de tijd verschillende keren door de grote supermachten van de europese geschiedenis bezet...