Synagogue

Een Frans-Joodse gemeenschap, afkomstig uit Lorraine, gaf tussen 1863 en 1865 opdracht voor de bouw van een synagoge in romaans-byzantijnse stijl, op basis van plannen van architect A. Jamot. De synagoge van Aarlen is daarmee de oudste Joodse cultusplaats van het land. Het gebouw heeft drie beuken in kalksteen en baksteen en een zadeldak. Half-ondergrondse kelders in kalksteen overbruggen het hoogteverschil van het terrein. De gevel is polychroom en versierd met pilasters, friezen en rozetten. De hoofdingang bestaat uit een rondboogportaal, dat een monumentaal uitzicht heeft vanwege de kolossale boog met daarboven een roosvenster. Het gebruik van het gebouw wordt gesymboliseerd door tweelingramen die de Stenen Tafelen voorstellen en ook door een voorstelling ervan op de nok van het dak. De laterale muren hebben vijf traveeën, onderbroken door pilasters. Men ziet er twee niveaus met rondboogvensters.

De middenbeuk heeft een tongewelf, dat zich kenmerkt door de aanwezigheid van ribben. Twee balkons die gebruikt worden door de vrouwen tijdens ceremonieën, lopen langs de laterale muren en steunen op pijlers. De half-cirkelvormige apsis bevat een neoclassicistisch tabernakel met de heilige ark en de Torah. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd de synagoge gebruikt als opslagplaats voor de bevoorrading...

Opmerkelijk zijn de plavuizen op de grond en de polygonale metalen lusters die de oriëntaalse invloed van het gebouw accentueren. Bij het gebouw hoort ook een Joodse begraafplaats die geïnaugureerd werd in 1856. Ze wordt beschouwd als de oudste Joodse begraafplaats van België.

Geklasseerd op 28-11-2005