De voorvader / l'Ancêtre

SYMB 6817

'De voorvader' bevat door zijn eenvoud een zeer grote uitdrukkingskracht. "De handen op de knieën, in een houding waarin het lichaam reeds de definitieve rust aankondigt", zo schrijft Camille Lemonnier en hij ziet 'De voorvader' als een vereeuwiging van "wat er aan denken uit het verleden overblijft".

Meunier heeft dit thema herhaaldelijk behandeld. In 1902 herneemt hij het onder de vorm van een laag-reliëf waar we hetzelfde personage terugvinden, in profiel, gezeten onder een fruitboom, in gedachten verzonken terwijl aan de horizon de zon langzaam in de zee verdwijnt. Een aquarel verhaalt dezelfde scène maar dan zonder zonsondergang. In een toenmalig interview met een Duits journalist geeft de kunstenaar toe dat in deze laatste variaties zeker symbolistische tendenzen zijn terug te vinden.

(naar Pierre Baudson, in 'Agenda van de Koninklijke Musea voor Schone Kunsten van België', Brussel, KMSKB, 1992, jan.-maart)