Over de stilte / Du silence

SYMB 5807

Om zijn visie over de stilte in beeld te brengen gebruikte Khnopff een in driekwart afgebeelde vrouwelijke figuur die het hele beeldvlak vult. Ze draagt een lange jurk met stijve plooien en haar linkerhand, waarvan de wijsvinger op haar lippen rust, is gehuld in een handschoen. Alleen het gezicht is niet verborgen.

Het verwijst naar een door de kunstenaar vaak gebruikte stijlfiguur : de figuur, ontdaan van alle anekdotische gelijkenissen met de zichtbare natuur, is de uitdrukking van een geestelijke realiteit. Dit streven naar universaliteit zal leiden tot tal van gelijkenissen tussen de bijna exclusief vrouwelijke gezichten in Khnopffs oeuvre.

Zoals vaak is het hier het 'prerafaëlitische type' dat zich losmaakt uit de trekken van zijn zuster en geliefkoosd model Marguerite. Dit type - met een recht profiel, een lange neus, hoekige kin, hellende schedel en flamboyant kapsel - gold in de symbolistische kunst van die tijd als archetype van de ideale schoonheid.

(naar Véronique Coomans-Cardon, in catalogus 'Fernand Khnopff (1858-1921), Bruxelles, MRBAB, 2004, p. 88-89)