De Arlonide heuvels

De streek van Aarlen wordt gekenmerkt door een reeks heuvels die reeds in de 4de eeuw door de Romeinen werden versterkt om zich te beschermen tegen de invallen van de Germanen die het Romeinse rijk binnendrongen en die gestaag de Rijn overstaken gebruik makend van de Romeinse heirbanen. De overlevering vertelt ons dat Romeinse legioensoldaten boven op die heuvels hoge torens bouwden. Zij communiceerden onderling met behulp van tekens en fakkels. De Sint-Donaasheuvel, la Knipchen, vormde het centrum van dit verdedigingssysteem. De Kasselkap (400m), ten noorden van Aarlen vlakbij Bonnert, biedt een uitstekend uitzicht over de vallei van de Attert. Aan de andere heuvelflank had men een zicht op de Romeinse heirweg die naar Tongeren leidt. Van hieruit bemerkt men ook de Burgknapp bij Heinstert. In het oosten, daar waar de beek Clairefontaine uitmondt in het riviertje Eisch is de Karlsberg gesitueerd. In het zuiden : de heuvel van Sélange. Op de flank bevond zich de oude kerk "Maria Losbrück". In het westen, de Hirzenberg (460m), het hoogste punt in de omgeving van Aarlen. Er werden vergeefs opgravingen vericht om een Romeinse toren te lokaliseren. In het noord-oosten is het de heuvel van Freylange die de vallei van de Semois domineert. Op de flank ontspringt de Freya bron (vandaar de naam Freylange). De historicus Godefroy Kurth situeert in het bos van Beynert, in een wilde vallei en aan de rand van een ravijn, een Holle Mutter Stein, een steen ter ere van de godin Holda die daar werd vereerd sinds de Germanen zich hier vestigden. (Bron : Office du Tourisme d’Arlon)