In 1821 werd de spoorlijn die het gebied van de ijzer-en staalindustrie van Athus met de Maas verbond aangelegd. Het stuk Signeulx-Florenville, met een station in Bellefontaine, was ten dienste van de reizigers vanaf de 26ste maart 1879.
Het is in dit gebied dat de lijn Athus-Maas zijn sterkste helling kent, 16/1000, dat echter het slepen met een verdubbelt dieselaandrijving een last van 1 900 ton toelaat. Deze lijn verlicht sterk de handel op de lijn Brussel-Namen-Arlon.
In 2006, zal de NMBS de lijn elektrifi ceren teneinde Antwerpen te verbinden met het Zuiden van Europa (Italië) voor het goederenvervoer. 80 treinen zijn dagelijks voorzien.