Een wandeling door Laon, van Soibert tot Royer!

De Porte de Soissons sloot een van de belangrijkste ingangen ten westen van de middeleeuwse stad. De poort werd gebouwd rond 1200 en blijft ondanks zijn verval een mooi voorbeeld van middeleeuwse militaire architectuur. Net eronder staat de "Toren van Pisa" van Laon, de Tour de Dame Eve, een hoek- en flankerende toren van de middeleeuwse omwalling. Een aardverschuiving van de basis als gevolg van de kleigrond geeft het zijn kenmerkende uiterlijk...

De abdijkerk, de tweede in waardigheid van de orde van Prémontrés, werd gebouwd in de 12e eeuw. Op de voorgevel staat Saint-Martin afgebeeld die zijn mantel deelt met een bedelaar. De abdij van Saint-Martin was een bloeiende en machtige abdij tot aan de Franse Revolutie. Let op: het interieur van de kerk is beperkt toegankelijk (in de zomer is de kerk alleen 's middags open: maak van de gelegenheid gebruik om de twee liggende figuren bij de ingang en de beroemde "verborgen" kerststal te bewonderen), maar je kunt wel de kloostergang en de voormalige kloostergebouwen bezoeken die er in het noorden aan grenzen (in deze laatste bevindt zich de mediatheek van de gemeente Suzanne-Martinet - bekijk de adembenemende trap!).

Deze 13e-eeuwse voetgangerspoort gaf toegang tot de wijk Chenizelles, de Louis IV d'Outremer toren en het Saint-Vincent reservoir. De naam komt waarschijnlijk van de vele kanalen - of chenils - die het water in de buurt afvoeren. Als je omhoog kijkt, kun je nog steeds de plek van het valhek zien…

Een van de beroemdste wandelpaden die de boven- en benedenstad van Laon met elkaar verbindt: hier in Laon staat dit type pad bekend als een "grimpette" en dit pad brengt je rechtstreeks naar het Saint-Vincent reservoir, een favoriete plek voor wandelingen in de stad. Let wel, het is gemakkelijk om naar beneden te lopen - het is allemaal geasfalteerd - maar je hebt wat meer uithoudingsvermogen nodig om weer omhoog te klimmen, want de helling is steil!

Deze goed bewaarde poort is een van de hoofdingangen ten zuiden van de middeleeuwse stad en geeft toegang tot de buitenwijk Ardon. Deze poort, ook bekend als de Porte Royer, gaf toegang tot het voormalige koninklijke paleis in de stad. De huidige poort werd gebouwd in de 13e eeuw. Hier is een tip: kijk eens naar de plaquette onder de poort met de tekst "U staat aan de poort van al uw wandelingen"... Beneden vind je een charmant washuis en drinkbak. Vroeger stond er een fontein bij elke ingang van de stad.