Op de tankroute
De Cirkwi brief
Stel je voor dat je een reis maakt die ontworpen is door Nord Tourisme, te midden van het schilderachtige landschap van Flesquieres, waar elke stap een verhaal van moed en opoffering vertelt. Deze tankroute, verstoken van vegetatie, biedt niet alleen een wandeling maar ook een historische onderdompeling. Hier, te midden van de stilte, resoneren de echo's van het verleden, waardoor de verhalen van dappere soldaten tot leven worden gebracht. Uitgerust met een gele markering, nodigt dit pad ontdekkingsreizigers uit om door historische punten te slingeren en een diepe verbinding te maken met de offers die onze huidige wereld hebben gevormd. Laat het schrale, open terrein een canvas zijn dat een levendig beeld schetst van moed en de schoonheid van herinnering.
Korte technische beschrijving
Deze route beslaat precies 6,86 kilometer en biedt een bescheiden fysieke uitdaging, vergezeld van een hoogtewisseling van 70 tot 110 meter, met een totale stijging en daling van respectievelijk ongeveer 83 en 82 meter. Deze gegevens benadrukken een grotendeels zacht terrein met lichte hellingen en afdalingen, ideaal voor wandelaars van verschillende fitnessniveaus die zich willen onderdompelen in een reis door de tijd zonder de beproeving van steile beklimmingen of zware paden.
Seizoensgebonden advies voor veilige verkenning
Het verkennen van dit historisch verrijkte pad vereist zorgvuldige voorbereiding. Met het open terrein is het verstandig om windjacks en hoeden in je kleding op te nemen, ongeacht het seizoen. Het is vooral belangrijk om het pad tijdens het jachtseizoen te vermijden voor veiligheid; het is raadzaam om de lokale jacht kalender te bekijken voordat je je reis plant. Bovendien is het van essentieel belang om voldoende hydratatie mee te nemen tijdens warmere maanden, terwijl de koudere seizoenen gelaagde kleding vereisen om de kou te bestrijden.
Flesquieres: een historisch tapijt
Gelegen in het hart van de regio Nord-Pas-de-Calais, heeft Flesquieres een aangrijpende plaats in de geschiedenis, voornamelijk vanwege zijn strategische betekenis tijdens de Slag bij Cambrai - een gebeurtenis die zowel diep verlies als militaire innovatie zag. Dit dorp, samen met zijn omgeving, fungeert als een levend museum dat inzicht biedt in de tactieken, tumult en heldhaftige verhalen die kenmerkend waren voor het tijdperk van de Eerste Wereldoorlog. Flesquieres is dus niet alleen een locatie, maar ook een getuigenis van veerkracht, waardoor de Tank Route een reis van herinnering en reflectie wordt.
Klimaatinzichten voor ideale bezoeken
Het regionale klimaat, gekenmerkt door milde, comfortabele zomers en koude, enigszins barre winters, bepaalt de optimale bezoekperiodes. De grootste kans op een aangename wandeling langs deze historische route valt tussen het late voorjaar en de vroege herfst, wanneer de weersomstandigheden het meest gunstig zijn voor buitenactiviteiten. Buiten deze seizoenen kan het open karakter van het terrein uitdagingen bieden voor onvoorbereide ontdekkingsreizigers, aangezien het gebrek aan beschutting weinig bescherming biedt tegen de elementen, of het nu de zomerzon of de bijtende winterwinden zijn.
Technische informatie
Hoogteprofiel
Startpunt
Stappen
Point 1
Dos à l'église, classée monument historique, partez sur la gauche puis prenez l'impasse à droite dénommée rue du Château ; vous en apercevrez quelques vestiges sur votre droite. L'église témoigne de la reconstruction après la guerre et le monument aux morts de la commémoration de la mémoire des anciens combattants.
Point 2
Sur votre droite le bois de L’Orival puis la RD 89. A l’Orival Wood cemetery repose Ewart Alan Mackintosh, poète britannique tombé lors de la bataille de Cambrai. Puis avancez jusqu’au cimetière Flesquières Hill British Cemetery où reposent 688 soldats britanniques dont 4 membres d’équipage du Tank Mark IV Deborah. A côté, jouxte le Cambrai Tank 1917, un centre d’interprétation sur la Bataille de Cambrai dont la pièce maîtresse est Deborah, un des 476 tanks utilisé lors de l’assaut britannique et retrouvé en 1998.
Point 3
Au carrefour, vous êtes sur la crête de Flesquières. Imaginez que vous êtes au point de départ de l'attaque britannique du 20 novembre 1917, sur un front de 8 km d'Havrincourt à Bonavis, une ligne de 476 tanks prêts à l’offensive. Le monument des nations évoque les hommes de toute nationalité qui ont combattu lors de la bataille de Cambrai. Au sol, les chenilles d’un tank tracent leur route vers Cambrai. Coupez la RD 89 et continuez votre itinéraire sans vous préoccuper des chemins venant de droite ou de gauche. Descendez jusqu'à un chemin plus large.
Point 4
Dirigez vous à droite, de même à l'intersection suivante. Passez le site d'une tranchée, et rejoignez un cimetière civil.
Point 5
Contournez le cimetière civil par la droite, traversez la RD 92 et engagez vous sur le chemin de terre.
Point 6
Au carrefour suivant, prendre à droite et retrouver le centre de Flesquières.
Punten van interesse
Orival Wood Cemetery
Le bilan humain de la bataille de Cambrai, au cours de laquelle plusieurs villages ont été détruits, s’avère effroyable : 45 000 victimes dans les rangs britanniques et autant dans les rangs Allemands. Parmi ces derniers, le poète Ewart Alan Mackintosh qui repose à l’Orival Wood Cemetery, du nom d’un bois voisin. Il écrit son célèbre poème « In Memoriam » en 1916 alors que, lieutenant au Seaforth Highlanders, il doit abandonner dans les lignes allemandes un de ses hommes blessé au cours d’un raid près d’Arras. Mackintosh tombe à 23 ans à Cantaing-sur-Escaut, le 21 novembre 1917, au deuxième jour de la bataille
Monument des nations de la Bataille de Cambrai
Ce monument est dédié à toutes les nations impliquées dans la Bataille de Cambrai. Le sol est pavé des contours du drapeau Britannique, l’Union Jack, où chacune de ses branches pointe vers les lieux stratégiques du champ de bataille. Au centre, sont incrustés dans le sol en béton, les chenilles d’un char se dirigeant vers Cambrai ainsi que les pas des soldats. Ces cicatrices symbolisent la ligne Hindenburg, réputée imprenable, mais cependant franchie par les chars.
Centre d'Interprétation Cambrai Tank 1917
Le Centre d'Interprétation Cambrai Tank 1917 est implanté à Flesquières, au cœur même des champs de bataille, là où le tank Deborah fut neutralisé par un canon allemand. Quatre de ses membres d'équipage reposent au Flesquières Hill British Cemetery, adossé au centre. En pénétrant dans la salle d'état-major, vous êtes au cœur de la bataille : photographies d'époque et cartes animées déclinent les différentes phases de l'offensive. Cette introduction vous donne les clés pour vous ramener en novembre 1917. Continuant votre immersion, à six mètres de profondeur, vous ferez connaissance avec DEBORAH, de sa carcasse à une visite virtuelle. Sur le béton laissé brut, telles les parois d'un blockhaus de la ligne Hindenburg, des objets ayant appartenu aux combattants font écho aux participants : tankistes, artilleurs, aviateurs, ingénieurs ou infirmiers, impliqué dans les combats. En fin de parcours, dans l'auditorium, un film de vingt minutes vous convie à poursuivre ce voyage au cœur de l'histoire, à travers le territoire du Cambrésis.
Flesquières British Hill Cemetery
A Flesquières, le 20 novembre 1917 à 6h20, 476 chars britanniques se lancent à l’assaut de la ligne Hindenburg. Cette offensive, marquant le début de la bataille de Cambrai, a pour but de percer la ligne Hindenburg, réputée imprenable.Plus de 900 victimes de la guerre 1914-18 sont commémorées sur le site. Parmi eux, plus du tiers sont des soldats inconnus. Des monuments sont dédiés à cinq officiers et soldats du Royaume Uni et à deux néo-zélandais, connus ou supposés être enterrés parmi eux. Situé à côté du Cambrai Tank 1917, dont la pièce centrale est Deborah char britannique de l’offensive, quatre de ses huit membres d’équipages y reposent en paix : George Foot, William Galway, Joseph Cheverton and Frederick William Tipping.
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