28. Hyacintenpad – Vertrekpunt: dorpshuis van Illeville-sur-Montfort

Deze wandelroute voert door een landschap waar diepe bossen, middeleeuws erfgoed en meer dan duizend jaar geschiedenis samenkomen. Ze loopt door Illeville-sur-Montfort, een van de oudste gemeenten van de streek.

De naam van het dorp gaat terug tot de Normandische periode, lang vóór de verovering van Engeland. Oorspronkelijk verwees hij naar het domein (villa) van Wila of Withlac, een Vikingnaam die in de 16e eeuw veranderde in Willerville en uiteindelijk uitgroeide tot Illeville. Dezelfde naam komt nog steeds voor in Engelse plaatsnamen zoals Illingham en Wilton. Archeologische vondsten en oude resten wijzen bovendien op een nog vroegere bewoning uit de Gallo-Romeinse tijd, toen dit gebied stukje bij beetje op het bos van Montfort werd veroverd.

Het architecturale hoogtepunt van de route is de Sint-Medarduskerk, die grotendeels uit de 13e eeuw dateert. De lage vierkante toren, het schip, het koor, het transept en de oorspronkelijke gewelven worden aangevuld door een opmerkelijke 16e-eeuwse voorhal waarin gotische en renaissancestijlen harmonieus samenkomen.

In het park van het Château du Courant wachten enkele botanische verrassingen, waaronder blauwe ceders en indrukwekkende mammoetbomen. Ondertussen vormt het staatsbos van Montfort de ruggengraat van de wandeling, met vier lange, glooiende bosgedeelten en een grote verscheidenheid aan boomsoorten.

Een tocht langs Vikinggeschiedenis, middeleeuwse architectuur en de tijdloze schoonheid van de Normandische bossen.