Mont Kennedy in Crépy: een stukje Amerika in de Laonnois

In het allereerste begin van de jaren 1950, midden in de Koude Oorlog, werd de luchtmachtbasis van Couvron uitgekozen om aan de NAVO-normen te voldoen, zodat er een basis van de Amerikaanse luchtmacht kon worden gevestigd. Dit werd de Laon-Couvron Air Base, die in 1954 volledig operationeel was.

Daar vestigden zich toen talrijke Amerikaanse militairen en hun gezinnen: meer dan 200 van hen werden gehuisvest in de nieuwe woonwijk die aan de rand van Laon werd gebouwd en „Marquette-sous-Laon“ of „Cité Marquette“ werd genoemd. En omdat deze nabijgelegen heuvel op de hoogten van Crépy op zondag al deze expats verwelkomde voor een picknick, kreeg deze locatie – voorheen bekend onder de naam Mont Sérival – na de moord op president John Fitzgerald Kennedy eind 1963 heel vanzelfsprekend zijn naam als eerbetoon aan deze Amerikaanse aanwezigheid.

Ze zijn inmiddels vertrokken, maar u kunt nog steeds over deze beboste heuvel wandelen en nadenken over de sfeer die hier zo’n zestig jaar geleden moet hebben geheerst...
Volg de weg en u komt uit op het plateau van de Mont Kennedy, dat overigens op dezelfde hoogte ligt als het westelijke deel van de heuvel van Laon, namelijk 182 m!