Peddelen door de vallei van de Viroin

In de Rue de l’Auberge kom je bij Le Petit Rustique, een bijzonder café dat door vrijwilligers wordt gerund. Het leven zoals het is in een Waals dorpje. Het interieur is doorleefd en het meubilair lijkt bijeengescharreld in een kringloopwinkel. In dit ‘wilde westen’ hangt een cowboysfeer. Regelmatig worden er stevige concerten georganiseerd.

De eigendommen van het vakantiedorp Oignies liggen dicht bij het natuurreservaat Viroin-Hermeton op slechts 4 km van de Franse grens, en zijn verspreid over een bos van 12 hectare. Een deel ervan werd onlangs volledig gerenoveerd. Perfect om te genieten van de warmte en gastvrijheid van een houten bungalow. In het park is een gemeenschappelijk chalet met tafeltennis, een kleine speeltuin, een trampoline, een petanquebaan en een dierenpark. Met een beetje geluk kunt u zelfs een hert, eekhoorn of everzwijn spotten. Een waar paradijs voor wandelaars en natuurliefhebbers.

Het is een atypisch adres met curiosa, een vleugje Ierland en een Ardense knipoog. Op de kaart whisky, sterke drank, een stevige pint of een frisdrank.

Binnen staan er oude wasbakken in natuursteen. Een bron zorgde altijd voor voldoende water. Ook nu nog hoor je er het water klateren.

In het voormalige internationale station van Treignes kun je het stroomtreinmuseum bezoeken. Het station had ooit een dubbele functie. Het was een stopplaats voor treinen en het fungeerde als douanekantoor. Hier komt de toeristische stoomtrein CFV3V aan vanuit Mariembourg. In de grote hal zie je stoomtreinen, een stoomtram uit 1894, oude diesellocomotieven, reizigersrijtuigen, enzovoort. Op de sporen staan oude stoomlocomotieven en passagierswagons.

Een van de wijken van Najauge kreeg de naam ‘Cité du Maroc’, een verwijzing naar de gastarbeiders die hier uit verschillende windstreken neerstreken. In dit stukje Frankrijk was er in de 19e en 20e eeuw nog een bloeiende metaalindustrie: de Société des aciers spéciaux de la Chiers.

Eet of drink iets bij La Causerie des Lilas in Hièrges, een authentiek juweeltje net over de Franse grens.