FOND DES TROTTES (Commune HOTTON)

Wandeling nr 09/16 – Fond des Trottes – 6,9 km – bewegwijzering: blauwe rechthoek op witte achtergrond Vertrekpunt : VVV-kantoor van Hotton, Rue Haute. Hotton : zie wandelingr23 U steekt de brug van de Ourthe over en merkt de kiosk die in 1983 volledig werd gerestaureerd, verder een gedenksteen voor het Offensief van de Ardennen en een Kruisbeeld op de rechter leuning van de brug. De brug werd ingehuldigd in 1954 en vervangt de metalen brug die in mei 1940 door de Belgische en Franse legers werd vernietigd en toen reeds de Pont Marie-Thérèse opvolgde (bekend voor haar zadelvorm en haar 7 Romaanse bogen). U vertrekt onmiddellijk naar links in de richting van La Roche. Hier zijn de oevers van de Ourthe nog beplant met populieren, wilgen, elzen en essen. Bij het klein museum “Au Temps Jadis”, steekt u over en kiest u enkele meters verder rechts een kleine aardeweg. Eens aan de achterkant van de huizen beland, slaat u links een klein pad in dat fors klimt. Bij de “Y” naar links, verder bij de “T” opnieuw naar links en dan kiest u rechts een klein pad dat met trappen naar boven klimt. De wandeling loopt voor een deel door het gemeentelijke arboretum met talrijke soorten loof- en naaldbomen die geïdentificeerd zijn met didactische uitlegborden. De weg volgt een lange bodemverschuiving (links). U loopt naar de Belvédère. Picknicktafels. De 14 meter hoge belvédère werd in 1957 opgehoogd en is nu een formidabel observatorium. Nadat u met veel moed de 60 draaitrappen bent opgegaan, strekt zich onder u een prachtig panorama uit boven Hotton, Melreux, de dichtbijliggende Famenne, de verre Condroz en de toren van Tohogne. Voorbij de Belvédère wordt de weg breder. In de lente is hij afgezet met talrijke akeleien. U komt terug op de asfaltroute en gaat naar links. De wandeling loopt voor een militaire begraafplaats van het Commonwealth, ter nagedachtenis van de 666 soldaten of piloten gestorven tijdens de laatste grote campagne van de Tweede Wereldoorlog. U kiest de 2de weg links voorbij het kerkhof. Brede weg tussen de bossen en de akkers afgezet met jonge esdoorns. Bij de route kiest u naar rechts. Voor het Domaine van de “Grottes de Hotton”, gaat u naar rechts. Deze Grotten van 1001 Nacht, ontdekt in 1958, werden in hun totaliteit beschermd door de Koninklijke Commissie voor Monumenten en Landschappen. Ze zijn een van de grootste van België en zijn bekend voor hun fijne kalkafzettingen. Bij het volgende kruispunt gaat u naar links. Mooie landelijke weg. Na ongeveer 500 m, slaat u de aardeweg links in die in de lente bezaaid is met kamille, witte krodde, mosterd, walstro, wilde rozelaars, ereprijs en wilde aardbeien. Enkele open plekken in het bos laten u mooie uitzichten op het dal van de Ourthe ontdekken. U loopt langs een grote uitkapping van naaldbomen: de weg daalt snel af naar het dal. U loopt over een kleine beek afgezet met daslook. U komt terug op de route. Naar links. Nadat u voorbij enkele mooie boerderijtjes bent en een ambachtelijke glasramenfabriek (Saint Laurent Vitrea), gaat u bij de “Y” naar links. U komt terug op de N833 en gaat naar links. Na enkele meters kiest u rechts de “Rue de Héblon”, u steekt de Ourthe over en voor een prachtige sequoia, slaat u links in: een privé-route leidt naar het hotel-restaurant van het kasteel van Héblon, een romantisch gebouw in steen van de streek uit de tweede helft van de 19de eeuw. Héblon is de naam van een oud Romeins dorp verdwenen rond de 15de eeuw. In de lente is de weg rijkelijk afgezet met daslook. Bij het chalet van de Spéléo club de Belgique, waar u de fonteinen van Trotte treft (het steeds opnieuw opwellen van de beek Isbelle na een ondergrondse loop tussen de kalklagen beneden het gehucht van Mélines), naar links. U steekt de wed over en loopt verder rechtdoor. De weg wordt smaller en loopt op en af tot aan een verkeerspijl voorzien van een dakje en enkele bankjes. U kiest rechts een mooie weg op een terras met loofbomen (een klein ommetje naar rechts laat u de site van het Romeinse kamp van Ti-château ontdekken). Bij het kruispunt aan de rand van het dennenbos, kiest u naar links een weg die snel afdaalt naar de hoofdroute. Dan naar links. U steekt het parkeerterrein over en daalt af tussen de twee kerkhoven. Naar links in de richting van een veelzijdig kruispunt. U loopt steeds rechtdoor naar uw vertrekpunt langs de Moulin Faber, een water- en meelmolen waarvan de twee wielen aangedreven zijn door de waterloop. Beschermd gebouw uit 1729. De molen is nog steeds in werking en kan het ganse jaar door bezocht worden. U loopt verder langs het eilandje van de Oneux, dat zich uitstrekt over ongeveer 6 ha, met een speelplein in bootvorm voor de kleinsten.