La Casse Déserte: Gesso e cargneules del Col d'Izoard

Spettacolare rilievo ruiniforme, il sito della Casse Déserte, reso famoso dal Tour de France ciclistico, è notevole per il suo paesaggio risultante dall'erosione delle dolomie cargneulizzate rossastre e dei gessi di un bianco livido che affiorano in superficie.
Situata sul versante sud del Col d'Izoard, la Casse Déserte è una vera e propria curiosità geologica: l'associazione di calcari dolomitici e gesso ha permesso un'erosione che ha fatto apparire imponenti picchi rocciosi (detti cargneules) di colore ocra, conferendo a questo paesaggio un aspetto desertico così particolare.

Il sito della Casse Déserte è protetto in quanto classificato tra i monumenti e i siti naturali delle Hautes-Alpes, con decreto ministeriale del 1° giugno 1937, al fine di proteggerlo da qualsiasi sfruttamento commerciale o degrado.

La geologia in dettaglio:
La circolazione di fluidi all'interno dei gessi ha caricato le acque di solfati. Queste acque selenitiche hanno preferenzialmente dissolto la dolomia all'interno delle cargneules e dei calcari dolomitici triassici, da cui derivano le cavità che caratterizzano le cargneules e l'erosione ruiniforme associata.