Natura 2000 : Valle Bendola

All'estremo est delle Alpi Marittime, sulla riva sinistra della Roya, i 1058 ettari del sito di Bendola presentano forti contrasti e un'importante diversità. Si estende sulla parte a valle del ripido canyon con cascate e pozze d'acqua limpida.
Il sito di Bendola è notevole per la sua ricchezza, il suo eccezionale livello di endemismo, la sua concentrazione di habitat notevoli e il suo buono stato di conservazione. Occupa una posizione centrale sia nella regione biogeografica alpina che in quella mediterranea. Vi sono 16 habitat di interesse comunitario, tra cui 6 habitat prioritari e un habitat di specie. Tra questi habitat, le praterie secche presentano una delle più alte concentrazioni di orchidee in Francia (circa cinquanta specie). Da segnalare anche la diversità degli habitat boschivi di interesse comunitario, in particolare la presenza di foreste vetuste (Bois Noir), e la presenza di tufi in notevole stato funzionale.

Anche la fauna ha un posto d'onore, con ben 8 specie di fauna di interesse comunitario elencate nell'Allegato II della Direttiva Habitat, tra cui un'ampia popolazione di Spélerpès di Strinati, un raro anfibio endemico dell'estremo sud-est della Francia e dell'Italia nord-occidentale. Un'altra presenza importante è quella delle colonie di rinolofo maggiore e di murena dalle orecchie scarlatte. Questi pipistrelli occupano i roost costruiti sul sito.

A causa della sua topografia, l'attività umana nella Bendola è scarsa. L'allevamento di bestiame è praticamente scomparso dall'area più di vent'anni fa e rimane solo un'agricoltura di sussistenza. Per le stesse ragioni, non c'è produzione forestale. I documenti urbanistici impediscono l'ampliamento degli edifici e quindi limitano la pressione.
L'impatto più significativo proviene dalle attività all'aperto, in particolare dal canyoning e dalle attività motorizzate.