Circuito del patrimonio

La guerre a malheureusement, même dans nos contrées reculées,semé son lot de drames. Chez nous, ce fut entre le 7 et 13 août 1944. Desmaquisards et des résistants se cachaient dans nos montagnes. Les troupesallemandes arrivèrent un matin par le haut du Serriou (côté où se trouventles remontées mécaniques). Ils arrêtèrent tous les hommes, lesrassemblèrent et les dirigèrent sur Grenoble. Les troupes allemandesarrêtèrent également neuf maquisards qui avaient fuis la ville de La Mureet qui étaient d’origine polonaise, et craignaient d’être enrôlés. Ils furentfusillés près de ce monument, trois d’entre eux avaient 19 ans, deuxautres 21 ans, deux autres encore 22 ans, les plus âgés avaient 24 et 38 ans.Par représailles, plusieurs hôtelset maisons furent brûlés. Après quoi, les troupes allemandes poursuivirent vers le Poursollet où se trouvaitun maquis. Les maquisards furent surpris le 13 août, 11 d’entre eux furent tués, et 2 seulement réussirent às’enfuir.

La présence de cette scie est ancienne, des textes de 1725 attestent deson activité. Cette scie a fonctionné de façon régulière jusqu’en 1932. Ledépart de son propriétaire provoqua le rapide déclin de celle-ci. Unerestauration malheureuse a transformé et effacé en partie l’affectationinitiale de cette bâtisse. Toutefois, on peut encore voir la conduite forcéequi produisait la force motrice. Un petit barrage placé à la sortie de lagorge du torrent permettait d'avoir une charge d'eau plus importante etd’assurer la régularité du débit. Cette conduite arrive à droite dubâtiment (côté ruisseau), on peut encore voir la roue de type « pelton »qui était entraînée par la force de l’eau. Cette roue entraînait un axe sur lequel était raccordé la scie àruban comme le permettait ce type de roue. Autrefois cette scie était à battant, c’est à dire à lame droiteayant un mouvement alternatif, (mais pour ce type de scie une grande roue en bois avec des pales ou àaugets était nécessaire pour obtenir une force suffisante, ces roues étaient beaucoup plus grandes : 2 m dediamètre). Cette scie ne fonctionnait pas toute l’année, le débit du torrent n’étant pas toujours suffisant.

Paul MISTRAL est né dans notre commune, brillant élève dés l’enseignementprimaire, il entre au collège de La Mure en 1887. Là, on remarque sonintelligence et son labeur opiniâtre. Il va travailler à Grenoble dans uneusine comme dessinateur industriel. Cette activité le sensibilise auxdifficultés que connaît la classe ouvrière. Il fonde le journal, le Droit duPeuple. Il milite inlassablement pour des créations sociales. Désireuxd’améliorer le quotidien et le bien être de ses administrés, il oeuvre surtoutpour les plus défavorisés, les mal logés, car depuis 1919 il est Maire de Grenoble après avoir été auparavantélu député en 1910. Il créera la cité Paul Mistral, faite de pavillons avec un petit jardin où l’on pouvaitcultiver des légumes et fleurir la maison. Il insufflera un élan nouveau à la ville, en rachetant à l’armée lesremparts côté sud. Ce qui permît de créer de nouveaux boulevards et d’offrir à la ville la possibilité de sedévelopper au-delà de ces murs devenus inut iles. Il provoquera « l’Exposition Internat ionale de la HouilleBlanche et du Tourisme », donnant à cette occasion une renommée internationale à Grenoble et le bénéficed’équipements modernes. Homme visionnaire, réalisateur prudent mais éclairé, il sera régulièrement réélujusqu’à sa mort. Il n’oubliera pas sa commune d’origine, se faisant construire une jolie maison et faisantjouer son influence pour la création de la route qui relie Séchilienne à La Morte. Malheureusement ildécédera avant de voir sa réalisation. La pierre qui constitue ce monument est faite serpentine, roche demarbre vert, qui a été extraite de la carrière de la Chinarde.

Ce refuge est le témoin du début de l’élan touristique vers les montagnes. LaSociété des Touristes Dauphinois (STD), fondée en 1875, est née du schismeprovoqué déjà à l’époque par la centralisation parisienne du Club Alpin Français(CAF). En effet, certains dauphinois se sont opposés au fait que seul le CAF, dontle siège était à Paris, soit le moteur de la promotion de la montagne. Ainsi futfondée la STD qui se proposait exclusivement l’étude des Alpes dauphinoises, soitdu point de vue scientifique, soit du point de vue des excursions qu’elles’efforcera de faciliter par tous les moyens possibles. Pour ce faire, elle recrute des guides, elle équipe lespassages délicats, elle construit ou aménage des refuges ou des chalets. En quelques années, elle ne comptepas moins de 500 membres et du fait de son extension et de son action dans la plupart des domaines abordéspar le CAF, elle apparaît comme un cas unique en France de société alpine locale à développement complet.Notre commune a bénéficié dés 1879, de l’aménagement d’un chalet pour permettre un séjour prolongé aucoeur du massif du Taillefer. A l’époque, le confort était plus spartiate qu’aujourd’hui. Sur d’anciennesphotos, on voit que l’accès à l’étage se faisait par une échelle extérieure, sinon, la silhouette de ce refugeest restée la même qu’à l’époque de sa création. Aujourd’hui, ce refuge a été racheté et s’est transformé engîte labellisé 2 épis Gîtes de France, l’Auriou qui peut accueillir 10 personnes.

Cette bâtisse est l’unique spécimen qui soit parvenu jusqu’à nous sans avoirété fondamentalement modifiée. En effet, à partir des années 1860 jusqu’àla guerre de 1914, la démographie a été la plus forte, cela grâce à unemeilleure hygiène, plus d’échanges entre les vallées. Nos gens ont vu leurespérance de vie s’allonger et la mortalité infantile beaucoup diminuer.Ceci a eu pour effet la nécessité d’étendre les zones cultivées, d’augmenterla dimension des troupeaux, et d’obliger le réaménagement des maisons pour abriter bêtes et gens. Ainsi,toutes nos maisons furent-elles rehaussées d’un niveau. Le grenier s’est transformé en chambres pour partieet s’est donc allongé lui-même d’autant. Ceci a eu pour effet de supprimer la pièce unique (cuisine, salle àmanger, chambre à coucher).Regardons cette maison : certains savants ont appelé ce type de bâtiment de forme allongée et trèsramassée, avec peu de hauteur, les fermes vaisseaux. En effet, tout est pensé pour affronter les longs moisd’hiver, minimum d’ouvertures, minimum de prises au vent, et tout embarqué à bord : vivres, gens et bêtes,pour affronter les éléments. Cette maison est en fait deux maisons ou plutôt deux feux. Ainsi disait-on desmaisons quand il y avait deux familles, chacun ayant sa cheminée (son feu). Côté est, subsiste un magnifiquepignon borgne à redents. Les redents sont ces formes en escalier, cette disposition sert à rendre la charpentemoins vulnérable au vent, elle permet également d’assurer une meilleure étanchéité du grenier, de sorteque les fourrages ne soient pas endommagés. Ce pignon est très nettement plus haut que la toiture,aujourd’hui en tôle ondulée ou en ardoise. La différence de hauteur nous rappelle que les toits étaientautrefois en chaume, et que l’épaisseur de ce type de couverture faisait pas moins de 30 cm.En regardant les ouvertures vous pourrez comprendre l’organisation des pièces :• la première fenêtre est celle du paële, pièce qui servait à entreposer les vivres, et servait aussi d’atelier,• la seconde fenêtre est celle de la pièce unique, elle est de petite taille pour éviter le froid et est ferméepar une grille faite de barreaux tenus par des tableaux en bois,• la porte d’entrée de la pièce unique est ici encore borgne et de petite taille toujours dans le même soucid’éviter les pertes de chaleur.• Plus loin, une porte plus large, à deux vantaux, avec une ouverture sur l’un d’eux, c’est l’étable. Dans noscontrées, l’entrée des bêtes et des gens a toujours été distincte, l’ouverture dans la porte servait à aérerl’étable durant l’hiver.• Au bout de la maison, à nouveau un pignon, mais vous ne l’avez sans doute pas remarqué, nous sommes auniveau du grenier. Ainsi, les charges de foin pouvaient être directement rentrées à l’aide du char. Dans legrenier, des trappes sont aménagées pour faire descendre le foin directement dans les mangeoires desbêtes.• Autre particularité des maisons d’antan, presque toutes avaient dans la pièce unique une soute, c’est àdire une fosse creusée dans le sol et bouchée par un trappon. On y entreposait les précieuses pommes deterre afin qu’elles se conservent parfaitement, elles se conservaient parfaitement.Ainsi organisée, cette maison pouvait affronter l’hiver. Le minimum de prises au vent, le minimumd’ouvertures et un grenier contenu dans la charpente et rempli de foin formaient ainsi un excellent isolant.La pièce unique étant la seule partie chauffée, un âtre en pierres permettait de faire le feu, la cheminéeétant en principe construite dans le mur de refend, de sorte que son rayonnement chauffe sur ses deuxfaces. Il ne reste que deux fonctions à l’extérieur : le four et l’eau. En face de la maison, vous pouvez voirun bassin en ciment. Ici, l’eau arrivait autrefois par une source captée un peu plus haut. Ce bassin a étémodifié car la partie où arrive l’eau était initialement sur son extrémité. Le bassin est composé de deuxcompartiments : le premier plus petit et équipé de barres en fer (en travers), permettait le remplissage desseaux et la conservation des aliments ou du lait ; l’autre partie, plus longue, servait à abreuver les bêtes,celles-ci pouvaient boire à plusieurs de front.

Dans notre commune, le four n’était pas communautaire, chaque hameau enpossédait au moins un, voire comme ici chaque ferme. Cette bâtisse dont rien nepermet de voir l’intérieur, est composée pour moitié du four, (la partie du fond)et pour l’autre partie l’espace réservé à l’utilisation du four, rangement desoutils (pelle, rouable, stockage du bois, caisse à braises). Ce four devaitfonctionner une fois par semaine, voire une fois toutes les deux semaines. Iln’était effectué qu’une seule cuisson, mais on tirait profit au maximum de sa chaleur, aussi, une fois le paincuit, on ne manquait pas de faire cuire un bon gratin ou des tartes (il ne fallait pas gâcher). Commentfonctionne ce four :• Tout d’abord, on fait un feu à l’intérieur du four à l’aide de bois. Celui-ci n’a pas de cheminée, aussi lafumée et les gaz ressortent-ils par la gueule du four et enfument l’espace de travail.• Le four, on le chauffe durant plusieurs heures, en l’entretenant avec beaucoup de braises.• Après quoi on retire les braises à l’aide du rouable (une sorte de râteau racloir).• Ensuite on nettoie le four avec la « pana », (une vieille veste ou un gros morceau de drap de serge trempédans un seau d’eau, au bout d’un long manche), en provoquant un mouvement circulaire afin de repousserles cendres sur les bords du four, laissant propre ainsi la sole (partie où l’on pose le pain à cuire).• Les pains cuisent durant 45 minutes à une heure, selon la grosseur du pâton. Pendant ce temps, se répandune bonne odeur tout alentour mettant chacun en appétit.

C’est le seul lieu de culte existant encore sur notre commune. C’est en 1658 que leshabitants de la commune fondent leur chapelle et la placent sous le vocable deSainte Anne. Le 26 juillet, fête de la Sainte Anne, est donc le jour de la vogue de laMorte, jour de fête. La chapelle fort simple dans sa conception, a étémalheureusement amputée, pour la nécessité de circulation, d’un mètre cinquantedans les années 1945. La chapelle est surmontée d’un petit clocher : on peutfacilement imaginer les habitants de notre commune s’approcher de la chapelle,appelés à prier ensemble par le tintinnabulement de la cloche, surtout qu’ilsapprécient les rares messes dites en ce lieu, une dizaine par an tout au plus. Lesautres dimanches ou fêtes, ceux-ci doivent se rendre à Moulin Vieux ou à Lavaldens,distants d’une heure de marche, si les conditions sont bonnes. A l’intérieur, cet édifice est empreint desobriété : l’autel ne présente pas une facture très élaborée. Au dessus de celui-ci, une statue de SainteAnne, elle enseigne à Marie, future mère du Christ. Plusieurs statues de saints de même que des tableauxagrémentent l’ensemble. Cette chapelle, sous le vocable de Sainte Anne était un lieu de pèlerinage. Onvenait demander la pluie ou le beau temps suivant les besoins du moment. Ces pèlerinages pouvaient attirerjusqu’à 1000 personnes des communes du plateau matheysin qui montaient par le chemin du Grand Rif. Celaprenait près de trois heures. Si le temps le permettait, on célébrait la messe près de la croix au bout duhameau. Puis on sortait des sacs de quoi se restaurer en prévision des deux heures de descente.

Comme bien d’autres endroits, les petits sommets ou les pointspanoramiques ont été le prétexte à l’implantation de croix ou calvaire.Sans doute, celle ci provient-elle d’un don fait par un habitant qui voulaitdans ses dernières volontés que quatre croix, en bois dur, fussent érigéesen différents endroits. Seule celle-ci nous est parvenue.En vous approchant, vous ne pouvez qu’être saisi par le point de vue etl’ambiance qui se dégage en ce lieu.• Ce bout du monde, dégagé de toute construction, nous fait apprécier la beauté de la nature avec sescontrastes : une vue plongeante sur la vallée de la Romanche 1000 mètres plus bas,• là-bas au loin, la belle barrière de calcaire du massif du Vercors,• à gauche, austère et imposante, la face nord du Grand Serre, traversée par les couloirs du Grand Rif et dela Maladray,• plus proche de nous, ces champs changeants, tout blancs en hiver et remplis du bruit des sonnailles desbêtes en été,• en dernier le gros mamelon des Souillets, avec ses hautes herbes doucement caressées par le vent qui lesfait onduler, présage d’une bonne récolte de foin qui, une fois rentrée, permettra de nourrir les bêtesdurant le long hiver.