Col des Fours

Se siete attenti osservatori e avete un pizzico di fortuna, potrete scorgere sui prati rasi oltre il Pont de la Neige un´originale farfalla zebrata bianca e nera: la Grammia quenseli. Appartenente alla famiglia delle Arctiidae, questa farfalla è presente solo nel circolo polare... e ad alta quota nelle Alpi: si tratta di una specie boreo-alpina. L´adulto vive non più di due settimane, con una missione essenziale: riprodursi. Pensate che il bruco impiega minimo due anni per compiere la sua metamorfosi.

Con il ritiro della neve (che può avvenire anche in estate avanzata), i ghiaioni e le morene nei pressi del lago dei Fours si colorano di fiorellini rosa e bianchi con una caratteristica forma a cuscino raso: è l´androsace alpina (Androsace alpina). La struttura a cuscinetto di questa pianta rara e protetta è un adattamento al freddo intenso che regna a queste altitudini. L´androsace alpina è una specie endemica dell´arco alpino.

Gioiello incastonato nella valle del Grand Fond sotto Col des Fours, il lago des Fours, non censito dall´Istituto geografico nazionale francese, è un lago glaciale che culmina a 2899 m. È il risultato dell´erosione del ghiacciaio di Fond che, retrocedendo, ha lasciato dietro di sé una morena frontale. Lo sbarramento naturale creato dalla morena ha dato origine a questo grazioso lago, che all´inizio dell´estate è spesso coperto da neve e ghiaccio.