Lago Autier

Fino al 1990 il Parco nazionale adottò come emblema questo splendido e raro fiore del massiccio dell’Argentera-Mercantour. La sua meravigliosa rosetta di foglie cresce tra falesie e crepacci e fiorisce una volta sola, al termine di una vita compresa tra i 10 e i 70 anni. La classificazione a specie protetta preserva questo fiore endemico del parco dall’estinzione.

Riconoscibile dal dettaglio rosso carminio delle ali, ben visibile in volo, questo piccolo uccello cerca gli insetti e le loro larve volando e saltellando nelle feritoie delle rocce. Il suo volo assomiglia a quello della farfalla. Questo montanaro scende a valle, ma solo in inverno. Costruisce il suo nido in un anfratto con muschio, licheni e piccoli rami. Depone le uova fra maggio e giugno. Le uova sono 3 o 5, covate dalla femmina per una ventina di giorni, e i giovani lasciano il nido circa 3 settimane dopo.

Una coppia di aquile reali è assidua frequentatrice dell’alta Gordolasque. Volteggia nei cieli di montagna e percorre il territorio alla ricerca di una preda con cui nutrire i suoi piccoli. La marmotta è la base dell’alimentazione dell’aquila reale. Durante il letargo invernale del roditore, il rapace si nutre principalmente di carogne. All’inizio della primavera la femmina depone due uova e si alterna al maschio nella cova (43-45 giorni). Nelle prime settimane di vita può accadere che un aquilotto impedisca all’altro di nutrirsi. Questo comportamento aggressivo viene chiamato “cainismo”. I piccoli lasciano il nido dopo 65-70 giorni, ma diventano effettivamente indipendenti solo dopo altri 3 mesi.

Questi organismi primitivi hanno origine dall’associazione di un fungo e di un’alga. Se ne trovano alcuni dal colore giallo che trasferiscono poi alle rocce. I licheni possono svilupparsi grazie alle sostanze minerali nutritive presenti nell’aria e nella pioggia. Rappresentano quindi degli indici di inquinamento atmosferico, dato che assorbono e accumulano minuscole quantità di inquinanti. Nell’immagine in basso: : Rhizocarpon gr. Geographicum (definizione a livello scientifico solamente per esame di spore). Foto:Franck Guigo. 

Numerosi in Vésubie (una ventina), i laghi si sono formati circa 10000 anni fa. Essi occupano le depressioni scavate dai ghiacciai o a monte delle dighe di morene abbandonate al momento del loro dismissione. Malgrado la loro copertura di ghiaccio permanente per diversi mesi, essi ospitano delle popolazioni di invertebrati: vermi, molluschi, crostacei, insetti. La presenza di pesci (principalmente di trote) è dovuta all’intervento dell’uomo che le ha introdotte per la pesca.