Le sentier du Héron - PR n°54

Nous vous accueillons d'avril à septembre pour vous faire découvrir notre village médiéval et en organisant des visites guidées de la forteresse, des animations tout en vous permettant de découvrir l'offre touristique située à proximitéPartez à la recherche de ses maisons de caractère, son puits banal, son auditoire, sa capitainerie...et à l’assaut de sa forteresse médiévale ! Le village fortifié s’est construit autour de la citadelle protégée par deux enceintes. La porte Chabotin et l’enceinte de la basse-cour, flanquée de dix tours en sont les derniers témoins. Les ruelles sinueuses et les habitations construites de manière circulaire laissent à penser que la vie locale s’animait autour de son enceinte. En réalité, le village s’est d’abord développé autour de son église, dans le hameau de la Paroisse à 800m du bourg, et regroupait la partie la plus importante de la population, principalement habitée par des communautés de religieux. L’église Saint-Cyr-Sainte-Julitte renferme une crypte romane du XIè siècle, appelée cave Saint Georges en raison des vignerons qui entreposaient leur vin. Pendant la saison, l'office de tourisme vous propose des activités pour tous les âges afin de découvrir ce beau patrimoine. Grâce à nos visites guidées, entrez dans l'une des forteresses les plus puissante du temps des Duc Bourbons. Pour les petits et grands, des visites animés et théâtralisée sont organisé afin de découvrir la vie d'un soldat du XIII -ème siècle. Et pour les amateurs de mystère, nous vous proposons une Escape Game grandeur nature dans tout le village.

Cette forteresse militaire, domine la vallée de l'Allier et attire des milliers de visiteurs chaque année, qui arpentent les ruelles du village pour accéder à ses vestiges. La longue histoire des seigneurs Bourbon vous est contée lors de visites guidées.LA FORTERESSE DE BILLY Il semble que ce promontoire calcaire a servi de foyer de peuplement depuis l’ère gauloise. Des marécages ainsi que des palissades en bois permettaient d’être protégé des invasions « barbares ». A partir du XIè siècle, la pierre vint a supplanté le bois et c’est au XII ème siècle que s’est construite la citadelle. La situation géographique se prête naturellement à l’implantation d’une place forte. A l’est, un plateau escarpé entaillé de deux petits vallons, arrosés par les ruisseaux de la Chassaigne et de Beaupoirier. L’Allier, rivière sauvage, forme une barrière naturelle aux invasions venues de l’Ouest et son port est doté d’un fructueux péage. Implantée sur une butte circulaire à 50m au dessus du sol, Billy a un rôle de sentinelle pour surveiller la terre d’Auvergne, ennemie de la seigneurie du Bourbonnais. Cet édifice appartenant au seigneur local Hugues de Colombi a été acheté par Achambault VII, sire de Bourbon en août 1232. Les seigneurs de Bourbon l’agrandissent et le renforcent Durant des siècles, en partie grâce au bon Duc Louis II de Bourbon (1337- 1410). Ne résidant pas dans la cité, ils font appel à des capitaines châtelains pour commander la garnison et assurer les pouvoirs administratifs et judiciaires. Billy a été la deuxième des dix-sept châtellenies que comptait la province, tant par sa richesse que par son nombre d’habitants. Le bon Duc Louis II a sans doute fait remanier le châtelet d’entrée et hausser les murailles, en vue d’impressionner les forces anglaises. Elle cherche à impressionner par la hauteur de son enceinte, sa guette et ses nombreuses archères. Elle résiste aux attaques des anglais durant la Guerre de Cent Ans. Et en 1576, lors des guerres de religion, elle cède sous les assauts des troupes protestantes du Prince de Condé. Désormais magnifique emblème du Moyen-Age, la Forteresse a été successivement place forte, prison et jardin potager ! Aujourd’hui, « le château de Billy s’affirme comme l’une des constructions castrales et militaires les plus emblématiques du Bourbonnais médiéval ». P.Picq. SDAP 2012 LE BOURG Partez à la recherche de ses maisons de caractère, son puits banal, son auditoire, sa capitainerie...et à l’assaut de sa forteresse ! Le village fortifié s’est construit autour de la citadelle protégée par deux enceintes. La porte Chabotin et l’enceinte de la basse-cour, flanquée de dix tours en sont les derniers témoins. Les ruelles sinueuses et les habitations construites de manière circulaire laissent à penser que la vie locale s’animait autour de son enceinte. En réalité, le village s’est d’abord développé autour de son église, dans le hameau de la Paroisse à 800m du bourg, et regroupait la partie la plus importante de la population, principalement habitée par des communautés de religieux. L’église Saint-Cyr-Sainte-Julitte renferme une crypte romane du XIème siècle, appelée cave Saint Georges en raison des vignerons qui entreposaient leur vin.

Chaque année, des milliers de visiteurs arpentent les ruelles du village pour accéder à la Forteresse de Billy pour plonger petits et grands au cœur de l’Histoire des Bourbons pour le plus grand plaisir de tous.Et quelle histoire ! Cette forteresse qui a surgit des terres de la Vallée de l’Allier vous fait vivre un véritable voyage dans le temps. Dans ce monde à part, empli de mystère, vous partirez à la recherche de ses maisons de caractères, de son puits pas si banal, son auditoire, sa capitainerie… et c’est de façon chevaleresque que vous partirez à l’assaut de cette forteresse vertigineuse. Entrez dans l’intimité de cette cité fortifiée pour vivre ou revivre l’histoire. Conserver le patrimoine ne veut pas dire être figé dans le temps mais le rendre sensible à un public plus large. Il ne s’agit pas seulement d’exploiter le domaine mais d’éveiller votre curiosité, un guide saura vous conter avec justesse l’histoire de ce lieu emblématique et ouvrez bien vos yeux une fois sur les remparts, une vue à couper le souffle vous attend sur le Val d’Allier. Visites guidées de la Forteresse proposées par l'Office de Tourisme du mercredi au dimanche en avril, mai, juin et septembre à 14h et 16h. En juillet et août visite guidée tous les jours à 10h30, 14h, 15h30 et 17h Visite animé du village et de la Forteresse les dimanches en mai, juin et septembre à 14h et les mercredis et dimanches en juillet et août à 15h30 Pas de visites en cas d'orage Vivez l’aventure !

Visite libre avec document. Église fondée vers le VI siècle et remaniée à différentes époques.Elle conserve néanmoins une crypte romane du XI siècle appelée "cave Saint-Georges", du nom du saint attaché à la source qui jaillissait au pied de l'église et parce que les vignerons y entreposaient leur surplus de vin. L'église contient divers objets remarquables, certains ISMH. Elle adhère au réseau européen des sites casadéens (dépendant autrefois de l'abbaye de la Chaise-Dieu). Elle se situe à environ 800m du bourg de Billy.

Vous êtes actuellement au départ d'un circuit PÉPIT. Téléchargez l'application PÉPIT et partez à la recherche du trésor ! Découvrez le patrimoine de l'Allier en famille de façon ludique et pédagogique avec PÉPIT !Pour jouer, téléchargez l’application mobile gratuite, choisissez parmi les balades à énigmes proposées, observez attentivement le patrimoine pour répondre aux questions et trouvez le trésor : une boite renfermant de véritables récompenses à collectionner… Les Zoom, petits personnages imaginaires vous aideront dans votre quête. Retrouvez l’ensemble des balades sur le site internet.