Les quais

Pendant longtemps les bateliers ont navigué sur la Loire pour transporter des marchandises telles que le charbon, les pierres à chaux et la chaux, le vin et les ardoises... La Loire était une voie de communication pleine de vie où l’on croisait gabares et bateaux-lavoirs amarrés aux quais. Des services d’excursion sur des bateaux à vapeur étaient aussi proposés.
Les mariniers, très nombreux autrefois, descendaient à Nantes, puis se rendaient en Bretagne, avec leurs chargements de chaux. Ils transportaient aussi du charbon pour les usines de construction navale.
Les derniers mariniers ont laissé leur trafic vers 1913, et les quais ont peu à peu été laissés à l’abandon.
Aujourd’hui, les quais de Chalonnes s’étendent sur 600 m et datent de 1857.
Leur restauration fût faite à partir de 1996 grâce à la participation du conservatoire des rives de la Loire. Quant au quai Gambetta, il a été entièrement restauré en 2010 avec l’installation d’un ponton
passagers et plaisanciers.