Des mottes féodales indiquent que ce territoire est occupé de longue date. Rétaud constituait une étape pour les pèlerins de Saint-Jacques-de-Compostelle qui venaient de Saintes et allaient embarquer à Talmont-sur-Gironde.
Aujourd’hui, c’est un village dynamique où il fait bon vivre. A quelques pas de l’église, la Rétaudaise, qui fait à la fois épicerie et bar-tabac-presse est un bel endroit pour prendre un café ou acheter des produits locaux.