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Cathédrale Saint-Front

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Crédit : © Christian Foucher

Dans le vaste quartier moyenâgeux de Périgueux, la cathédrale Saint-Front se dresse sur la colline du Puy, dominant la rivière l’Isle. Fondée en 980 et achevée en 1047, elle veut évoquer l'église Saint-Marc de Venise. Avec ses cinq coupoles d’inspiration byzantine et son clocher couronnant l’ensemble, elle fût surnommée « la grande mosquée de Périgueux » par Victor Hugo. Située sur la voie de Vézelay, elle est inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco au titre des Chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle depuis 1998.
La première vision de l’édifice est donc surprenante : êtes-vous bien au cœur du Périgord ou dans une lointaine contrée d’Orient ? La partie surmontée de coupoles avec leurs clochetons pointés vers le ciel forme une croix grecque. À l'intérieur, chaque travée, chaque recoin vous incite à vous attarder : ici une alcôve romane éclairée par un rayon de soleil, là un retable de bois sculpté baroque, un peu partout les innombrables croix rouges sur les murs, marques des Templiers. Un cloître gothique des XIIème et XVème siècles borde la cathédrale au sud-ouest et complète votre visite.