Gustavianum med sin karakteristiska gröna kupol är en av Uppsalas mest kända byggnader. Huset byggdes på 1620-talet och är Sveriges äldsta universitetsbyggnad. Idag rymmer huset Uppsala universitets gemensamma museum - Museum Gustavianum - med skatter från såväl den svenska historien som faraonernas Egypten, antikens Grekland och Rom samt universitetets historia från 1477 fram till idag. Här finns också anatomiska teatern och Augsburgska konstskåpet.

Kort historik
När Uppsala universitet efter en lång förfallsperiod återupprättades 1595 fick man bedriva undervisning i en gammal byggnad söder om domkyrkan, efter hertig Karl (IX) kallad Academia Carolina. Men Gustav II Adolf ville skapa en kraftigare identitet åt universitetet, som inte bara skulle utbilda präster utan också ämbetsmän åt den uppväxande stormakten. Därför lät han på 1620-talet bygga ett nytt stort hus väster om domkyrkan. Det kom efter honom att kallas Gustavianum.

Gustavianum skulle rymma mycket. Först och främst föreläsningssalar men också boktryckeri, matsal för studenter (s k kommunitet), ett antal studentrum mm. Längre fram inrättades också bibliotek och sammanträdesrum för universitetets styrelse, konsistoriet.

Det som i våra dagar gör Gustavianum till en så särpräglad byggnad, nämligen kupolen med soluret/solkulan, fanns dock inte från början. På 1660-talet fick universitetet en ung genialisk professor, Olof Rudbeck. Han hade gjort viktiga rön rörande lymfsystemet och utomlands lärt sig att man kunde utnyttja den antika amfiteatraliska scenen också för undervisningsändamål.

Rudbeck lät nu en s k anatomisk teater resa sig upp ur själva universitetsbyggnaden "“ ett djärvt grepp. Här skulle alltså dissektionerna äga rum. Dagern, som uppifrån strömmade in genom rader av fönster, fick svara för den nödvändiga belysningen. Lokalen fick likhet med ett tempel; Guds storhet skulle också bevisas genom det sätt varpå han skapat människokroppen. De dissektioner, som verkligen utfördes här, blev dock få.

Under de sekler som följde hade Gustavianum många funktioner inom undervisningen, och när den karolinska akademin revs 1778 blev det universitetets huvudbyggnad. Dess roll av universitetsbibliotek övertogs av Carolina Rediviva från mitten av 1800-talet. Men framför allt förändrades situationen, när det nya universitetshuset med uppvärmda lärosalar togs i bruk 1887.

Under 1900-talet har Gustavianum främst inrymt institutioner för sådant som konstvetenskap, antikforskning och arkeologi samt museala samlingar med anknytning till dessa ämnen. Men mycket förändrades på 1990-talet och den 17 juni 1997 kunde kung Carl XVI Gustaf inviga Museum Gustavianum. Museum Gustavianum innehåller universitetets vetenskapshistoriska samlingar, med över 175 000 föremål i sitt arkiv. Utöver de fasta och tillfälliga utställningarna hålls seminarier och konserter i Gustavianums anatomiska teater.