Le château de Chimay

À la pointe d’un éperon rocheux bordé à l’ouest et au nord par l’Eau blanche, se trouve le château des princes de Chimay, siège du pouvoir seigneurial depuis près de mille ans. Le site actuel abrite des vestiges d’une forteresse en pierre calcaire dont la construction date des premières années du 17e siècle, sous le règne de Charles de Croÿ, premier prince de Chimay. Ce château a été érigé sur les bases d’un donjon du 12e siècle, elles aussi conservées. L’assiette de cette forteresse médiévale et moderne épouse le rocher et soutient une terrasse sise derrière les ailes subsistantes. Inachevé, ce château moderne fut assailli et brûlé à plusieurs reprises. Ses derniers bâtiments, remaniés en style néogothique vers 1856, ont été ravagés par un incendie en 1935 et largement reconstruits par l’architecte Raymond Pelgrims de Bigard dans un style dit Renaissance « Henri IV ». Le château affiche aujourd’hui deux niveaux, dont le parement du premier date encore du 18e ou du 19e siècle. Les fenêtres y ont été remaniées en 1935-1936, sur le modèle des percements d’origine. Au second étage subsistent dix fenêtres à croisée du 17e siècle. La toiture percée de lucarnes est quant à elle une réalisation due à Pelgrims de Bigard. Le château est entouré d’un beau parc de 120 ha, ancienne réserve à gibier des princes de Croÿ.

Classement comme monument, comme site et comme site archéologique le 8 mars 2004