La Heid des Gattes

Le site de la Heid des Gattes forme le versant nord de la vallée de l’Amblève, à environ 1200 m en amont du pont qui la traverse à Aywaille. Ce versant est occupé par des roches constituées il y a 350 millions d’années et disposées en couches dont la pente est de 45°.  La falaise rocheuse de la partie inférieure du versant est particulièrement escarpée : haute de 80 m, elle comporte plusieurs ressauts. La partie supérieure, moins escarpée et boisée, comporte plutôt de petits rochers discontinus. Autrefois, le massif faisait l’objet d’exploitation de carrières, aujourd’hui désaffectées. On y exploitait le « grès de l’Ourthe », matériau d’excellente qualité à usage de moellons ou de pavés. Reconnue patrimoine exceptionnel, la Heid des Gattes est un des rares endroits que l’on peut encore qualifier de milieu naturel, c’est-à-dire nullement influencé par l’homme. Il tire d’ailleurs son nom de la présence de chèvres qui y vivent à l’état sauvage. De plus, les conditions diversifiées et originales du substrat (roches, sol, régime hydrique) et du climat permettent l’expression d’une grande biodiversité. On y trouve dès lors plusieurs espèces rares ou menacées qui ont trouvé refuge dans ce sanctuaire d’exception pour la vie sauvage. Reprise à l’inventaire Natura 2000, la Heid des Gattes jouit également du statut de réserve biogénétique du Conseil de l’Europe et du statut de réserve naturelle.


Classement comme site le 29 mai 1952