L'Azuré des Mouillères, un papillon au cycle original

L'azuré des Mouillères (protégé au niveau national) est un petit papillon à ailes bleues qui vole l'été dans les landes humides du cap d'Erquy. Le cycle de ce papillon est unique et complexe. En effet, pour se reproduire et atteindre sa maturité, il a besoin de deux espèces hôtes : une plante, la Gentiane pneumonanthe et des fourmis du genre Myrmica. Une fois fécondée, la femelle du papillon pond ses œufs sur la gentiane pneumonanthe. Les chenilles pénètrent ensuite dans la corolle et se nourrissent des ovaires. Après 3 semaines, elles tombent au sol où elles sont prises en charge par des fourmis rouges qui les confondent avec leur propres larves. Les chenilles sont ainsi nourries et dorlotées « aux frais de la reine ». Fin juin elles rejoignent des logettes superficielles, où elles muent en « chrysalide ». A la mi juillet, elles subissent alors de profondes transformations ...avant d'éclore et de prendre leur envol.