Le château de Baelen

Après la fondation du duché de Limbourg au 11e siècle, les territoires actuels d’Henri-Chapelle en deviennent une puissante composante, la seigneurie du Ruyff. C’est à la suite d’un démembrement de celle-ci qu’en 1457 est édifié pour la première fois le château de Baelen, appelé également de Ruyff-Baelen. Le bâtiment que nous connaissons aujourd’hui se compose de quatre ailes blanchies construites essentiellement aux 17e et 18e siècles. Le château à proprement parler se situe au sud du quadrilatère et est flanqué de deux tours massives plus anciennes. Celle de gauche date du 15e ou 16e siècle tandis que celle de droite date plutôt du 17e siècle. Toutes deux sont sommées de flèches octogonales bulbeuses terminées par un épi de ferronnerie. Le château est précédé d’un pont de pierre enjambant les douves asséchées. Récemment joliment restauré, le logis est surmonté d’un fronton triangulaire portant les armoiries des familles Pirons et Franquinet, détentrices de la seigneurie à l’Époque moderne. Ces riches industriels verviétois sont à l’origine des travaux qui donnèrent à l’édifice son aspect actuel. Précédant cet imposant ensemble, on aperçoit une aile d’entrée en moellons et calcaire, ouverte en son centre d’un portail portant la date de 1737. La propriété, appartenant aux frères Alexiens depuis 1875, a malheureusement été augmentée d’annexes modernes, nécessaires au développement de leurs activités médicales. Le château de Baelen est en effet devenu une importante clinique psychiatrique.


Classement comme monument le 24 août 1989