La place Marie de Hongrie

La ville de Mariembourg a été créée de toutes pièces en 1546 par Marie de Hongrie, sœur de Charles Quint et gouvernante des Pays-Bas dans un but défensif. Son édification avait pour objectif de protéger les frontières des Pays-Bas espagnols face à la France. C’est l’ingénieur italien Donato di Boni qui dressa les plans de la forteresse. Il traça un plan presque carré et radioconcentrique autour d’une place centrale qui prit le nom de sa fondatrice, où aboutissent huit rues. Prise par les Français en 1554, comme la plupart des places fortes du comté de Namur, elle fut rendue aux Espagnols en 1559. Ensuite, par le traité des Pyrénées de 1659, le roi d’Espagne Philippe IV céda la ville au roi de France Louis XIV, qui fit raser son enceinte. La forteresse est enfin reconstruite en 1676 et reste possession française jusqu’en 1815. Bien que démantelée au 19e siècle, la forteresse de Mariembourg a laissé de nombreuses traces dans le paysage urbain. Le tracé des rues au départ de la place rappelle le plan radioconcentrique tandis que les boulevards qui la ceinturent ont épousé le tracé des anciens remparts. Dans l’église Sainte-Madeleine se trouvent une pierre ornée du blason de Marie de Hongrie ainsi que plusieurs dalles funéraires de gouverneurs de la place forte. Au centre de la place, une pompe monumentale a été érigée en 1863 sur l’ancien puits. Le bel hôtel de ville date, quant à lui, de 1884.


Classement comme site le 13 octobre 1980