Le château des comtes de Salm

Le site grandiose de Salmchâteau offrait autrefois une position stratégique à l’ancien château des comtes de Salm, édifié au 14e siècle, ainsi qu’à l’antique forteresse de Gros-Thier. Le toponyme « Salmchâteau » rappelle encore aujourd’hui le rôle vital du second château édifié avant le 23 janvier 1362, date de l’octroi par la comtesse de Salm, Mahaut de Thuin, veuve d’Henri VI, d’une série de libéralités pour promouvoir les habitations à proximité immédiate du château. Cette forteresse servit d’habitation aux comtes de Salm jusqu’en 1500, puis à un haut officier du duché de Luxembourg et à un personnel de garde. Le château connut ensuite diverses vicissitudes : incendies en 1645 et 1733, attaques lors des guerres de succession d’Espagne et d’Autriche au début du 18e siècle, déprédations à la Révolution, confiscation par la République sous le régime français, ventes successives en 1807 et 1821 puis occupation par diverses familles. De l’imposante forteresse médiévale subsiste aujourd’hui un important châtelet d’entrée, érigé en moellons d’arkose, schiste et quartz au 14e siècle. Ce porche massif d’entrée aux côtés puissamment arrondis est composé de deux casemates dont l’une est bien plus large que l’autre. De nombreuses archères ont été conservées et témoignent de l’aspect défensif du lieu sous l’Ancien Régime. Des fouilles archéologiques menées dans les années 1960 ont permis de découvrir les vestiges d’une courtine ponctuée de deux casemates, ainsi qu’une succession de terrasses stabilisées par des murets.

Classements comme monument et comme site le 5 décembre 1946