Zone protégée pour la nidification du petit gravelot

Le PCDN d’Amay et la Direction des Voies Hydrauliques (SPW), ont mis en place ce 21 avril 2026 un périmètre de 250 m de clôture pour protéger la zone de nidification du petit gravelot.

Quel est cet oiseau dont la population diminue en Europe et qui mérite toute notre attention ?

Ce petit oiseau qui mesure à peine 15cm et pèse seulement 30 grammes a la même couleur que le sable ou les galets.

C’est un oiseau de la famille des limicoles, emblématique des milieux humides où il fouille la vase pour y trouver de petits invertébrés, larves, crustacés, mollusques, …

Il nidifie sur les berges naturelles qui sont souvent perturbées par l’homme. Il s'installe aussi dans des milieux de substitution tels que carrières, travaux de chantier, décanteurs, ...

Il fait un petit trou de 10cm de diamètre et de 2 à 3 cm de profondeur et y dépose généralement 4 œufs couleur galet (jaune taché de brun).

Leurs prédateurs ont ainsi beaucoup de difficultés à les voir. Ils miment tellement leur milieu,qu'ils sont presque invisibles.

Après 25 jours d’incubation pendant lesquels les parents se relaient pour couver, c'est l'éclosion. Ils mettent encore 3 semaines pour apprendre à voler. Lorsqu’ils sont en danger, ils courent à une vitesse étonnante.

A partir du mois d’août, ils migrent vers l’Afrique sub-saharienne pour y passer l’hiver, c’est pourquoi les zones protégées le sont de mars à juillet.

Comment le reconnaître ? Il a des petites pattes rosées et un petit bec sombre, un collier noir, un masque de Zorro et un cercle jaune autour de l’œil. Son dos est brun et son poitrail blanc.

Contrairement au grand gravelot que l’on observe au littoral en groupe, le petit gravelot est plutôt solitaire (1 couple ou 2 par km2 ) sauf lors de la migration.