Fontevraud-l'Abbaye

L'une des plus vastes cités monastiques héritées du Moyen-Age. Fondée par un moine iconoclaste et visionnaire en 1101, Robert d’Arbrissel, d'inspiration bénédictine et répartie en quatre prieurés, elle était dirigée par une abbesse (36 se sont succédées au fil des siècles). Elle accueille les gisants d’Aliénor d’Aquitaine, de son mari Henri II Plantagenêt, de leur fils Richard Cœur de Lion et d'Isabelle d'Angoulême épouse de Jean Sans Terre, exposés dans l'église abbatiale. Au centre, le prieuré principal réunit les plus belles réalisations de l’Abbaye : la majestueuse église abbatiale, les cuisines romanes, la salle capitulaire, le cloître et son jardin régulièrement paré d’œuvres d’artistes contemporains, le grand dortoir qui abrite une œuvre pérenne de Claude Lévêque... Au XIXe siècle, le lieu a été transformé en prison, l'une des plus terribles de France. Visite libre (11€) ou avec un guide (+4,50€).