Parc Floral de Paris (fiche historique)

Inauguré en 1969 à l’occasion des troisièmes Floralies Internationales, le Parc Floral de Paris est l’œuvre de l’ingénieur paysagiste Daniel Collin.
Ce projet de 35 hectares a transformé un site autrefois marqué par une forte présence militaire, un passé qui s'est prolongé jusqu'à la Seconde Guerre mondiale. Ce secteur, surnommé « Canonville » au XIXe siècle, était un lieu de déboisement massif pour les manœuvres de l'armée, abritant notamment le Fort Neuf et la Cartoucherie.

C'est dans ce cadre à vocation militaire que Napoléon III fonde en 1860 le Tir national, un espace de 8 hectares et demi destiné à entraîner la population au tir à l'oiseau, à l'arc, à l'arbalète ou au pistolet, et équipé de nombreuses cibles (notamment 51 pour la carabine). Organisé tous les ans autour du 15 août — sauf la première année en septembre —, cet événement visait à préparer le « citoyen soldat » et à proposer des activités saines à la population, une idée qui sera pleinement poursuivie par la Troisième République. Si la Cartoucherie est aujourd’hui un lieu de création théâtrale pour cinq compagnies, des vestiges comme les blockhaus de la Seconde Guerre mondiale et la Halle de la Pinède témoignent encore de toute cette histoire.

L’aménagement du parc se distingue par ses reliefs doux, ses belvédères et une architecture de pavillons inspirée par les Jeux Olympiques de Tokyo de 1964.
Fidèle à la vision de son créateur, le lieu a été conçu comme un parc populaire et familial où la botanique rencontre l’art contemporain. Le long des allées, le visiteur découvre ainsi une vingtaine de sculptures signées par des artistes majeurs tels qu'Alexandre Calder, Nicolas Schöffer ou Yaacov Agam, parfaitement intégrées aux décors végétaux de la Vallée des Fleurs ou du jardin aquatique.

Au fil des décennies, le parc a continué d'évoluer, notamment en 1979 avec la création du Jardin des 4 Saisons et la transformation des pavillons en serres. Intégré depuis 1998 au Jardin Botanique de Paris, ce site désormais labellisé « Jardin Remarquable » concilie l’éducation à l’environnement et les loisirs. Aujourd’hui, le parc combine l’observation de plantes aux essences rares avec l'éducation à l'environnement et les loisirs, grâce notamment à ses aires de jeux et à l'espace de concert Delta.