Église Saint-Julien

Dominant le village, l’église de Châtelus dévoile près de neuf siècles d’histoire.
Mentionnée dès 1173 comme chapelle dépendant de l’abbaye de l’Abbaye de l’Ile Barbe sous le vocable de Saint-Julien, elle devient chapelle comtale avant d’être détruite en 1562 par le redouté Baron des Adrets. De nouveau endommagée à la Révolution, elle renaît au XIXᵉ siècle : érigée en église paroissiale en 1839, agrandie puis inaugurée en 1861 avec la bénédiction du cardinal de Bonald, elle se dote en 1865 d’un élégant clocher « à la suisse » couvert de tuiles vernissées, devenu sa signature.

À l’intérieur, la nef centrale s’ouvre sur deux chapelles latérales, dont une ancienne chapelle gothique du château, parmi les parties les plus anciennes. L’église conserve trois cloches, dont une remarquable pièce de 1537 classée Monument historique (1993), ornée de scènes religieuses et d’une inscription latine. Le regard est aussi attiré par les vitraux lumineux réalisés dans la seconde moitié du XIXᵉ siècle par le maître-verrier Alexandre MAUVERNAY, originaire de Saint-Galmier. L’un d’eux représente déjà Bernadette SOUBIROUS priant la Vierge à Lourdes, fait rare du vivant même de la sainte. Peintures anciennes, statues (Vierge à l’Enfant, Saint Roch, Saint Julien), imposant crucifix du chœur et représentation de Saint-Austrégésile complètent cet ensemble harmonieux, à la fois simple et émouvant.

Aujourd’hui rattachée à la paroisse Saint-Irénée des Monts du Lyonnais, dont le siège est à Chazelles-sur-Lyon, l’église s’ouvre ponctuellement lors de manifestations ou de journées portes ouvertes : une visite rare, mais pleine de charme, pour les amateurs de patrimoine et d’histoire locale.