Préserver l’identité rurale

En longeant la voie de chemin de fer ici surélevée et en empruntant l’ouvrage d’art en pierre de taille pour la franchir, on pressent combien cette infrastructure a divisé en deux le territoire rural de Gestel. De ce côté, le paysage ouvert, avec ses prairies où paissent les vaches et ses vastes parcelles cultivées, offre une vue panoramique sur la campagne.

Il témoigne de l’activité agricole et de son évolution dans la seconde moitié du 20e siècle. Si le maillage bocager est toujours visible, les champs, autrefois cernés de talus boisés et plantés de pommiers, ont été réunis dans de grandes parcelles, les talus arasés pour faciliter le travail des engins agricoles.

L’agriculture n’est plus l’activité première de Gestel, aux emplois essentiellement secondaires et tertiaires, mais un tiers du territoire reste en Surface Agricole Utile. La municipalité a à cœur de limiter à l’avenir l’expansion urbaine, de préserver le foncier et les bâtiments d’exploitation, d’encourager les activités agricoles diversifiées, vente à la ferme, accueil touristique…