En juin 1940, huit soldats de la commune de Saint-Philbert sont morts, 87 sont faits prisonniers, l'inquiétude et la peur grandissent dans leurs familles. Le curé de la paroisse promet que si tous les prissonniers reviennent, il s'engagera à construire une réplique de la grotte de Lourdes en remerciement à la Vierge. En 1945, par miracle, tous les prisonniers rentrent à Bouaine. Les travaux de construction commencent, l'inauguration du site aura lieu en mai 1947.