Musée de la préhistoire

Le nouveau musée de préhistoire régionale est installé face à la cathédrale, ancienne abbatiale fondée en 936 par le Comte Pons de Toulouse, il est mitoyen du nouveau siège du Parc naturel régional du Haut-Languedoc et à proximité de l’Office de tourisme, il présente toutes les qualités qui lui faisaient défaut. Il est aménagé dans un bâtiment ancien dont les fondations datent de la construction de l’abbaye, et dans le prolongement desquelles, on retrouve la ‘’Portanelle’’, et la tour Saint Benoît ancienne tour de garde qui abrite aujourd’hui une partie des bureaux du Parc naturel régional du Haut-Languedoc. Ces structures moyenâgeuses bordaient le cloître de l’abbaye. Plus tard au XVIIIe siècle, pour tracer l’artère qui devait relier Toulouse à Béziers, ce dernier a disparu au profit des nouveaux équipements routiers.
Chaque époque modèle la physionomie de son patrimoine et essaie de conjuguer avec justesse son capital architectural et patrimonial ancien et actuel.
C’est ainsi que les bâtiments ont été restaurés et aménagés tout en sauvegardant leur architecture principale et leurs pierres blondes rajeunies alliées à un assemblage métallique contrastant.

A l'intérieur, le musée se présente sur un seul niveau. L’espace est cloisonné en 3 parties distinctes : le hall d’accueil, la salle d’exposition et l’espace administratif.
Le hall d’accueil de grande superficie offre la possibilité d’accueillir des expositions temporaires. Le visiteur pourra y découvrir sous forme de panneaux illustrés « la présentation du musée », « l’histoire de l’homme », « la chronologie comparée des civilisations ». Une statue menhir originale (Couffignet) trônera à la porte d’entrée (porte coupe-feu) de la grande salle d’exposition en compagnie d’un ‘’frottage’’, représentation originale d’une statue-menhir, créé par une artiste suisse.

Dans la salle d’exposition les vitrines montrent le mobilier des Néolithiques qui ont fréquenté le Bois des Albières (grotte de Camprafaud) Autour de 4500 ans avant notre ère les Chasséens, Néolithiques implantés sur une grande partie du territoire national, ont investi cet abri sous roche qu’est la grotte de Camprafaud et ont laissé un mobilier très intéressant. Ils avaient été précédés par d’autres flux migratoires attirés par cet abri hospitalier dominant le Défilé de l’Illouvre, affluent du Vernazobre.

Est exposé ensuite le mobilier Saintponien, (-3500-2300) ce dernier tenant une place importante puisque découvert dans la grotte de Resplandy à Saint Pons de Thomières, site éponyme de cette civilisation, avec l’aire géographique de ce peuple, la poterie, l’industrie de l’os, du bois de cervidés, l’industrie lithique.

Une projection vidéo avec des extraits du film de Michel Tonelli ‘’Le chemin de pierres’’, montrera des scènes de vie quotidienne des hommes du Néolithique.

Le ‘‘moment fort de la visite’’ : la mise en scène de 9 statues-menhirs (moulages) dans un décor de fond de sous bois sur toile peinte où la lumière prépondérante évolue du jour à la nuit en crescendo sur fond sonore.

Un tableau des stratigraphies permet de comprendre la recherche des archéologues régionaux sur 7000 ans d’histoire. Une représentation du réseau hydrographique du Jaur et une maquette de la grotte source du Jaur associés aux outils spécifiques de l’archéologue donnent de façon didactique un point de vue intéressant sur les fouilles.

Avant de rejoindre le hall d’accueil, une salle vidéo diffuse une scène de chasse au néolithique. La projection se déclenche au passage des visiteurs grâce à un ingénieux dispositif de capteurs.

L’éducation de nos jeunes n’est pas oubliée, un espace pédagogique avec une table-carte du territoire, de grande dimension, répertoriant les sites saintponiens ainsi que l’emplacement des statues-menhirs groupées le long du bassin hydraulique de l’Agoût. (près de 70 stèles anthropomorphes actuellement listées). Dans l’avenir des dossiers didactiques seront proposés aux enfants.

Le Musée offre un formidable voyage dans le temps pour mieux connaître la vie de nos ancêtres, l'origine de l'homme : leur vie quotidienne, leur architecture de pierres (le mégalithisme), leurs rites funéraires… Des cartes, des plans, des maquettes et bien sûr les objets retrouvés lors de fouilles archéologiques sont présentés suivant un itinéraire chronologique et thématique. L'évolution de l'architecture funéraire est retracée, la vie quotidienne est racontée à l'aide d'objets retrouvés sur les sites archéologiques (céramiques, outils en silex, haches polies, parures...). Un espace vidéo vous emmènera au travers les siècles... Bonne visite...

Contact Musée : 04 67 97 22 61