L’opération Nordwind / Lieu de passage, terre frontière

Depuis longtemps, Reipertswiller est une terre frontière, un lieu de passage, une zone de contacts et d’échange entre les hommes. A l’Antiquité déjà, deux peuples se partageaient cette frontière : du côté de la Lorraine les Médiomatriques ; et du côté de l’Alsace, les Triboques ; l’un d’origine gauloise ; l’autre d’origine germanique. Si l’on regarde le blason de Reipertswiller, on remarque qu’il est divisé en deux, une frontière de plus ! Il est divisé par les armes des deux anciens propriétaires de la commune : les comtes de Lichtenberg représentés par le lion noir sur fond jaune et les comtes de Werd représentés par une bande blanche sur fond rouge.

Lors de la seconde Guerre Mondiale, Reipertswiller et les villages alentours deviennent un territoire de violents affrontements entre les Allemands et les troupes alliées constituées d’unités américaines appuyées par des unités françaises. Ils se situent sur la ligne de front lors des combats pour la libération de l’Alsace à la fin de l’année 1944, début de l’année 1945. Le 31 décembre 1944, lors de la Nuit de la Saint-Sylvestre, Hitler ordonna le lancement de l’opération Nordwind ou « Vent du Nord ». Justement, cet hiver vit la neige et le vent froid venu du nord souffler sur l’Alsace. Mauvais présage ou simple caprice climatique ? Cette nouvelle offensive fit place à de nombreux combats qui engendrèrent des pertes humaines et des destructions. Début janvier, Reipertswiller est particulièrement touché : habitants apeurés, maisons détruites et église en piteux état… Bien que l’arrêt de l’opération Nordwind fût annoncé dans la nuit du 25 au 26 janvier 1945, ce ne fut pas pour autant la fin du conflit sur le front nord alsacien.

Si vous souhaitez en savoir plus sur Reipertswiller pendant la seconde guerre mondiale, écoutez le témoignage de cette habitante :