Relique de l'ancienne forêt charbonnière, la forêt de Colfontaine est aujourd'hui composée de quatre massifs forestiers (760 hectares) : le bois de Saint-Ghislain, le bois de Colfontaine, les bois de Montroeul et de Blaugies.
La forêt s'étend sur un vaste plateau qui s'incline en pente douce vers le Nord et le Nord-Est.
Il est entrecoupé de deux vallées étroites et pittoresques au fond desquelles coulent les ruisseaux de l'Elwasmes et de Colfontaine, affluents de la Haine.