TOUR DE DEFENSE

Elle fut construite au XIIe siècle pour interdire l'accès de la cité par le gué qui enjambe le Tarn.

Classée monument historique, cette pièce maîtresse de l’ancien système défensif de la ville accueille le visiteur à l’entrée de la commune. Lieu emblématique de la cité, elle abrite aujourd’hui, de nombreuses expositions dans un environnement convivial et ludique. Située dans le quartier Notre-Dame, la Tour de Défense est le monument le plus ancien de la ville avec le moulin.

Construite au XIIème siècle pour interdire l’accès à la ville, elle a aussi été utilisée comme moulin. Elle présente une remarquable charpente au rez-de-chaussée et au premier étage. Les remparts de l’enceinte venaient se reposer sur les flancs de cette imposante Tour en briques à 2 étages.

En 1830 furent construits des deux côtés de la Tour les étages supérieurs des bâtiments qui la cachent en partie. La forteresse est de style wisigothique dans son architecture avec pour base un rectangle court, prolongé sur une des largeurs par un demi-cercle. Elle s’élève à 30 m au-dessus de l’eau. Habillée de tuiles plates, la Tour se développe sur trois niveaux. A l’extérieur, meurtrières, fenêtres à baies géminées et en tiers-points témoignent et rappellent sa fonction militaire d’origine.

Les frères Brusson y installèrent leur premier atelier de fabrication de pâtes alimentaires dès 1872. En 1889, une pompe, installée au pied de la Tour, refoulait l’eau du Tarn après filtration sommaire dans le gravier. Ainsi, Villemur fut une des toutes premières villes de la région à être dotée d’une adduction d’eau.