Plaque 358th Fighter Group

Cette plaque rend hommage au 358th Fighter Group de la 9th US Army Air Force, qui opéra depuis l’Advanced Landing Ground A-14 de Cretteville, à partir du 4 juillet 1944. L’aérodrome fut aménagé en un temps record par le 819th Engineer Aviation Battalion, sous les ordres du Colonel Max Mc Crory. Dès son ouverture, les Republic P-47 Thunderbolt du 358th Fighter Group, venus de la base de High Halden dans le sud-est de l’Angleterre, commencèrent à s’y poser.

Sous le commandement du Colonel Cecil Wells, le groupe était constitué des 365th, 366th et 367th Fighter Squadrons. Durant les opérations du Débarquement, les pilotes du 358th FG assurèrent des missions d’escorte pour les bombardiers et les avions de transport, ainsi que des frappes au sol pour soutenir l’avance des troupes alliées.

Le château de Franquetot, situé à proximité immédiate des pistes, servit de quartier pour les officiers pilotes durant leur présence sur le terrain. Le 358th Fighter Group quitta A-14 le 14 août 1944, poursuivant sa mission plus à l’est à mesure de la progression alliée.

La plaque commémorative fut inaugurée le 7 juin 2014, à l’occasion du 70e anniversaire du Débarquement, en souvenir des aviateurs qui opérèrent depuis ce site stratégique.

Voici les coordonnées GPS : 49.33057, -1.39512