Panneau Rowe road

Le panneau Rowe Road à Utah Beach, sur la commune de Sainte-Marie-du-Mont, rend hommage au Private J. T. Rowe, membre du 531st Engineer Shore Regiment de l’armée américaine. Ce soldat est tombé au combat le 6 juin 1944, lors du Débarquement en Normandie. L’inauguration de ce panneau s’inscrit dans une volonté de perpétuer la mémoire des soldats du génie, dont le rôle fut déterminant pour le succès de l’opération Overlord.

Le panneau Rowe Road partie d’une série de 90 panneaux dit « In Honor of ». Répartis sur 7 communes littorales d’Utah Beach, les 90 panneaux « In Honor Of » constituent un système mémoriel et signalétique unique dans l’histoire de la Seconde Guerre mondiale.

Le 6 juin 1944, plus de 23 000 hommes, 1700 véhicules et 1695 tonnes de matériel sont débarqués à Utah Beach. Les 19 500 hommes de la 1st Brigade Spéciale du Génie ont une mission essentielle : assurer l’acheminement de la logistique du débarquement sur la plage.
Pour faciliter le flux des unités de transit parmi les nombreuses routes littorales, les équipes de signalement disposent des panneaux indicateurs, dès les premiers jours suivant le Jour J. Très rapidement, le colonel Caffey qui dirige cette unité, va les personnifier à l’aide de simples planches à la mémoire de 45 hommes de sa brigade parmi les 96 ayant perdu la vie durant l’été.

Au cours de l’automne, il élabore le design des panneaux commémoratifs « in Honor Of » qui prennent la place des planches originelles. En 1958, les panneaux de bois ont été remplacés par la Société Michelin, sous cette même forme mais en béton armé. Le temps a fragilisé ces panneaux ainsi que leurs répliques en résine installées en 1994.

Aujourd’hui, alors que la candidature des Plages du Débarquement à l’inscription sur la Liste mondiale de l’Unesco est relancée, le Musée du Débarquement et les communes littorales d’Utah Beach ont besoin de votre soutien pour transmettre la mémoire de ces hommes et l’attachement du colonel Caffey à honorer leur mémoire.

La rénovation des panneaux « In Honor of » se déroule sur la période 2024-2026 et est accompagnée d’un projet culturel et éducatif.

Situation : à côté de la Borne 00, près du café le Roosevelt. Coordonnées GPS : 49.41506, -1.17659