Au fil des valats (ruisseaux encaissés des Cévennes), les hommes ont réalisé de nombreux ouvrages pour maîtriser l'eau. Témoins de leur labeur et de la culture locale, ils représentent un patrimoine hydraulique précieux. Afin de le conserver, un chantier "Ressource en eau" a permis, de 2003 à 2006, de restaurer et réhabiliter plus de 400 tancats, ces barrages en pierre sèche qui contribuent à casser la vitesse de l'eau , à retenir, les sédiments transportés et à constituer de petites terrasses de culture. De plus, en période sèche, l'eau stockée derrière chaque tancat, qui circule lentement dans les sédiments, est restituée progressivement et régule le débit du ruisseau.