Arc de Triomphe

L'arc de triomphe de la porte d'Aix fut réalisé par l'architecte Penchaud. Commencé en 1823, il ne fut inauguré qu'en 1839. Il est inspiré de l'arc antique de la ville d'Orange.
Il marque l’entrée principale de la ville et le point de départ d’une prestigieuse perspective menant à la place Castellane.
À l’époque s’élevait sur cette place l’obélisque également construit par Penchaud, une dizaine d’année plus tôt, et qui de nos jours se dresse sur le rond-point de Mazargues. L’objectif recherché par l’édification de la porte d’Aix était double : évoquer le triomphe par un symbolisme à l’antique et être vu de très loin.

La décoration fut confiée à David d'Angers et à Jules Ramey.

Huit figures de vertus militaires, aujourd'hui détruites , dominaient cet ensemble. Commencé sous Charles X, il ne fut terminé que sous Louis-Philippe. La décoration du monument se ressentit du passage du drapeau blanc au drapeau tricolore. Et, par la suite, les régimes qui se sont succédés ont, successivement, changé la dédicace du fronton.

Composé d'une seule arche et d'un attique soutenu par quatre colonnes corinthiennes, il a une harmonie qui s'inspire des arcs de l'Antiquité. Mais il aurait gagné, sans doute, à être placé au coeur de la cité, sur une belle voie, et non sur cette place qui a déjà un aspect de banlieue. sa hauteur et sa largeur sont les mêmes : 17 m 68. L'arcade mesure 6 m 13 d'ouverture et 10 m 40 de haut.

L'Arc de triomphe de la Porte d'Aix a été classé "Monument historique" par arrêté du 2 septembre 1982.