Les habitations troglodytes

Au pied des falaises calcaires et dans les vallons escarpés qui entourent Saumane-de-Vaucluse, se cachent de nombreux témoignages de l’ingéniosité des hommes face à un relief exigeant : les habitations troglodytiques. Depuis la préhistoire, les cavités naturelles creusées par l’érosion, appelées localement baumes, offraient des abris précieux contre les intempéries. Au fil des siècles, ces refuges ont été aménagés et transformés en véritables lieux de vie ou en annexes agricoles.

Ces habitations, souvent modestes, s’adossent directement à la roche. Protégées par les surplombs naturels, elles servaient tour à tour de bergeries, de granges, de celliers ou d’habitats temporaires. Elles s’intégraient dans un paysage façonné par le travail patient des paysans : terrasses de culture en pierre sèche, cabanes appelées bories, drailles pour le passage des troupeaux, sources et citernes pour recueillir l’eau. L’ensemble compose un patrimoine rural cohérent, où la pierre, la terre et l’eau se complètent.

La situation géographique de Saumane explique cette présence. Ici, le relief accidenté et les sols calcaires peu profonds rendaient l’agriculture difficile. Les habitants ont donc su tirer parti de chaque ressource : la falaise devenait abri, la roche se transformait en matériau de construction, et les vallons étaient aménagés en petites parcelles cultivées.